Det er egentlig meget simpelt. Der kom en mulighed, som bare måtte prøves af. Sådan beskriver den nu afgående generalsekretær i Advokatsamfundet, Torben Jensen, beslutningen om at vinke farvel til advokaterne efter knap ni år på posten.

Senest ved udgangen af januar 2019 starter han i sin nye stilling som vicedirektør og folketingssekretær for Folketinget.

"Jeg har beskæftiget mig med politik, siden jeg blev færdig som jurist i 1995 og har hele tiden været i berøring med Folketinget og Christiansborg og har tit tænkt, at det var et rigtig spændende sted. Hvis jeg fik muligheden for at arbejde der, ville jeg gøre alt, hvad jeg kunne for at få chancen," siger Torben Jensen til AdvokatWatch.

Han vil i sin nye stilling dels være en del af direktionen i Folketingen og dels få ansvaret for Folketingssekretariatet, som er fem organisatoriske enheder med omkring 160 medarbejdere. Dermed bliver Torben Jensens ledelsesansvar også udvidet væsentligt i forhold til de 55 medarbejdere han har været chef for i Advokatsamfundet.

"Det er klart, at der er forskel på at være chef for 55 og 160, men de grundlæggende principper bag ledelse, som basale ledelsesmæssige værdier og det at skabe et rum for medarbejderne, så de kan udvikle sig, er de samme, og det er også dem, jeg vil tage med," siger han.

Ked af omdømme

Torben Jensen forlader Advokatsamfundet i en tid, hvor advokater i den grad har tiltrukket sig offentlig opmærksomhed for en række knap så heldige sager. Blandt andet har Christian Harlang trukket overskrifter, Schlüter-sagen kørte i Københavns Byret hele foråret, Kammeradvokatens salærer har været under lup og senest har Bech-Bruun måttet forklare rådgivning i forbindele med den meget omtalte udbytteskattesag. Generalsekretæren er ked af, at advokaternes omdømme har lidt et knæk.

"Advokatstanden er ikke fyldt op med brodne kar. Tværtimod. Der er en ganske lille kreds af advokater, der ikke kan finde ud af at opføre sig ordentligt, og det påvirker omdømmet for de mange advokater, der gør et fremragende arbejde hver dag. Det skal ikke være nogen hemmelighed, at jeg er ked af den udvikling. Det havde jeg gerne været foruden," siger Torben Jensen.

Det er ikke kun hos medierne, at advokaterne har fået ekstra opmærksom i år. Også på Torben Jensens kommende arbejdsplads Christiansborg har især justitsminister Søren Pape Poulsen (K) givet advokaterne ekstra kærlighed. Blandt andet betyder et lovforslag netop vedtaget torsdag, at der nu vil blive skærpet tilsyn med advokater - og særligt forsvarsadvokater. Ændringen får også betydning for Advokatsamfundet og Advokatrådet.

"Jeg synes, Advokatsamfundet står over for nogle rigtig spændende opgaver især med tilsynet, som jeg også gerne ville have været med til at sætte mit præg på. Der kommer en proces nu, hvor Advokatrådet skal tage stilling til, hvordan man bedst anvender de nye redskaber, vi har fået," siger han og tilføjer, at hele diskussionen med at forbedre tilsynet med advokater er spændende.

Men netop tilsynet med advokater er løbende blevet kritiseret fra flere sider. Og for generalsekretæren er det fint med kritik – så længe den bare er konstruktiv, påpeger han.

"Jeg er personligt ret træt af den kritik, man fremsætter af vores tilsyn, som vi rent faktisk udvikler løbende. Når man kritiserer tilsynet, er det bedst med konstruktiv kritik fra nogle, der har sat sig ind i tingene," siger han og uddyber:

"Jeg synes, at der kommer nogle synspunkter i medierne omkring Advokatrådets tilsyn, som tydeligt afslører, at de pågældende ikke har sat sig helt ind i, hvordan tilsynsarbejdet egentlig fungerer og løbende udvikles. Lad os endelig tage en åben debat om, hvordan vi kan gøre det bedre, men nogle gange er det altså for nemt bare at kritisere," siger han og lægger kke skjul på, at han ikke kommer til at savne den del af jobbet.

Dårlig økonomi og et nævn i knæ

Selvom Torben Jensen siger farvel til Advokatsamfundet i en tid, hvor advokaternes omdømme er under pres og den offentlige og politiske bevågenhed er stor, er det noget helt andet, han vil huske sin tid som generalsekretær på. Han fremhæver selv tre helt centrale ændringer i organisationen fra dengang han tiltrådte og indtil nu.

Da Torben Jensen kom til Advokatsamfundet 1. marts 2010 var det en organisation, der kørte med underskud og det gjorde den også de efterfølgende år, indtil man igangsatte en gennemgang af hele organisationens økonomi for at se, hvor der kunne spares på udgifterne.

"Vi har ikke et stort og prangende overskud, men tingene hænger økonomisk sammen nu," fortæller han.

Hurtigt stod det også klar for den nye generalsekretær, at den disciplinære instans Advokatnævnet trængte til førstehjælp. Selv beskriver han det som et advokatnævn i knæ med en enormt lang sagsbehandlingstid, sager der tårnede sig op i store bunker og afgørelser af meget lav kvalitet.

"Det gik bare ikke særligt godt. Og der var ikke andet for, end at bide tænderne sammen og komme i gang," siger han.

"Det lykkedes os at vende den her supertanker. Det er jeg rigtig glad for af mange grunde både af hensyn til dem, der bliver indklaget for Advokatnævnet og for de mennesker, der sidder i nævnet og træffer afgørelserne," siger han.

Åben hotline

Som i et andet eventyr stod den nye generalsekretær over for en tredje og sidste udfordring. For blandt nogle af medarbejderne var der dårlig trivsel, samarbejdsproblemer og et rend ind og ud af huset.  

"Det er historie nu. Vi har en særdeles velfungerende medarbejderstab med dygtige og dedikerede medarbejdere," siger han.

"Der har været en ret stor udskiftning, så der er kommet mange nye medarbejdere til, og de er kommet med frisk energi og nye værdier. Og heldigvis har vi også kunnet holde fast i gode erfarne kræfter, så det matcher hinanden fint. Helt grundlæggende er det en ledelsesopgave at skabe en arbejdsplads, som fungerer, og der har vi haft en god, sammentømret ledergruppe," tilføjer han.

Hvornår Torben Jensen præcist rykker ind på Christiansborg afhænger af, hvornår hans afløser i Advokatsamfundet er på plads. Indtil videre er afdelingschef Nicolai Pii konstitueret i stillingen.

Inden Torben Jensen giver stafetten videre, kommer han også gerne med et godt råd til sin efterfølger.

"Det vigtigste er at signalere ordentlighed og troværdighed og gøre det, man siger, og omvendt, så folk kan have tillid til dig både internt og eksternt. Deltage i debatten, men på en sober og ordentlig måde. Det er helt grundlæggende," siger Torben Jensen, inden han tilbyder en åben hotline til sin efterfølger.

"Og ellers vil mit allerbedste råd være: Ring til mig."

Advokatsamfundet skal have ny generalsekretær  

Advokater langer ud mod tilsynet med advokater

Advokatrådet undersøger Bech-Bruuns rolle i udbytteskattesag

Medieomtale og enkeltsager fører til nye advokatetiske regler

Advokatsamfundet vil kigge på retssager mod det offentlige 

Advokatrådet svarer igen på kritik: Der var flere tilsynsbesøg end tallene viser